提起斯大林，很多人会自然把他和俄罗斯联系在一起，克里姆林宫、莫斯科、苏联红军、斯大林格勒。
但从民族出身来说，斯大林并不是俄罗斯族，他是人。
斯大林原名约瑟布·朱加什维利，1878年出生在的哥里，也就是今天的格鲁吉亚。
当时格鲁吉亚属于俄罗斯帝国，美国国会图书馆的历史资料也把他的出生地明确记为“俄罗斯帝国格鲁吉亚哥里”。
他小时候首先说的是格鲁吉亚语，俄语是后来学习的，而且成年后一直带有明显的格鲁吉亚口音。
年轻时，他还非常喜欢格鲁吉亚文学，早期革命活动中使用过“Koba”这个带有格鲁吉亚文化色彩的化名。
后来真正让世人熟悉的“斯大林”反而是一个明显俄语化的名字。
大约在1912年前后，他开始使用斯大林这一姓氏，来源与俄语“钢”有关。此时的朱加什维利已经逐渐离开格鲁吉亚地方政治，进入布尔什维克最高层。
他长期在莫斯科掌权，最终成为苏联最高领导人，也越来越融入俄语政治文化，但从出生、家庭和民族背景来看，他始终是格鲁吉亚出身，而不是俄罗斯族。