对于
，后被裁掉)；骑士送出：斯特鲁斯(送至次轮签、少量现金。
总计下来，骑士牺牲了未来(2031年无保护首轮)，又失去了两位重要轮换施罗德、斯特鲁斯，最终只得到了沃特森。这么大的代价，阿特金森不会让他打替补吧？
在骑士的媒体日上，当记者问道：你的首发5人看起来相当稳定，但是你怎么看待替补和板凳情况？主教练阿特金森这样回答：
首先，我们的首发还没定。我们需要综合考察这些球员，沃特森的经历显然是重要的。其次，我可能要列出13人可以进前十轮换的人，这是我们教练组必须做的决定，至于阵容深度，我不能更满意了。
这段话的回答就可以解读出两个重要问题：1.沃特森虽然很优秀，但还是需要继续考察，有没有更加合适的球员可以进入首发。2.会不断尝试不同的阵容，这也是阿特金森最喜欢干的事，总是排出不同的阵容来试错。
对于这个回答，有很多球迷发出一致的疑问：阿特金森的能力能否带队冲冠？上个赛季就经常被诟病，特别是关键时刻不叫暂停痛失好局。
哈登已经是37岁的老将，他的体力应该合理分配，更多地去组织进攻。而且哈登本来在防守端就吃亏，沃特森进入首发后可以进行换防，帮哈登解决防守的压力。与此同时，沃特森的协防覆盖面也很大，可以撑起外线的防守面。当其他队友漏人的时候，也可以进行协防干扰，这也是斯特鲁斯、迪恩-韦德上个赛季无法做到的。
2025年12月底-2026年2月初，约基奇受伤缺阵。沃特森打了17场，场均22.5分5.6篮板2.8助攻1.1抢断1.4盖帽，三分命中率高达46.2%。其中有3场比赛，得分30＋。
就在前几天，美媒评出NBA联盟新赛季前十球员，米切尔成功入围，这也说明外界对他的认可。莫布里依旧是联盟攻防一体的大前锋，阿伦在内线防守和吃饼能力值得肯定，哈登虽说是一名37岁的老将，球商依旧是联盟顶级，组织能力也是顶级的。那么，这一套首发阵容到底该怎么排呢？从目前来看，沃特森毫无疑问是最适配的。但是，球队主帅阿特金森是这么认为吗？到底是在放烟雾弹，还是真有让沃特森打替补的想法呢？