上完厕所低头看一眼，有些人会发现一个很奇怪的现象：昨天的大便沉在水底，今天却整条浮在水面上，有时候冲一次水还冲不下去。
网上关于浮便的解释很多，最常见的一种说法是“大便浮起来说明脂肪太多，可能是胰腺出了问题”。于是一些人只要连续几天看到大便漂浮，就开始担心是不是脂肪吸收不良，甚至联想到胰腺癌、肝胆疾病。
其实，对于绝大多数偶尔出现的浮便来说，并没有这么严重。
大便到底浮起来还是沉下去，首先取决于一个非常朴素的物理问题：密度够不够低。而影响粪便密度的一个重要因素，并不是脂肪，而是里面有没有比较多的气体。
早在1972年，《新英格兰医学杂志》就发表过一项很有意思的实验。研究人员比较了健康人浮在水面的粪便和沉底的粪便，结果发现，当他们通过加压把浮便里面的气体压缩以后，原本漂浮的大便就沉了下去。去掉气体以后，原本浮便和沉便的密度其实非常接近。研究者因此认为，健康人粪便是否漂浮，主要差别往往来自其中的气体，而不是脂肪。
为什么有时候会浮起来
大便里的气体主要来自肠道细菌发酵。
我们每天吃进去的食物，并不是所有成分都会在小肠里完全消化吸收。一部分膳食纤维、抗性淀粉和某些碳水化合物进入结肠以后，会被肠道细菌利用，在发酵过程中产生氢气、二氧化碳、甲烷等气体。
所以有时候你会发现，前几天大便一直沉底，最近突然变得容易漂浮，很可能只是因为最近的饮食发生了变化。
比如开始大量吃杂粮、豆类、红薯、洋葱、西兰花，或者突然增加膳食纤维摄入，肠道菌群发酵增加，大便里的气体也可能随之增加。
这并不意味着这些食物不好。对于平时膳食纤维吃得比较少的人来说，突然增加到很高水平，腹胀、排气增多甚至大便性状发生变化，本来就比较常见。
浮便不等于脂肪便
浮便最常见的误区，就是直接和脂肪吸收不良画等号。
事实上，两者并不是一回事。
经典研究发现，健康人的浮便主要是因为气体较多，而真正存在脂肪泻的人，粪便虽然也可能漂浮，但决定其异常的并不是浮不浮，而是一整套更典型的表现。
真正值得警惕的脂肪便通常会出现几个特点：粪便体积明显增大、颜色可能比较浅，表面油腻甚至可以看到油滴，同时气味特别重，容易黏在马桶壁上，而且冲水比较困难。
Merck Manual指出，脂肪吸收明显不良时，大便常表现为浅色、松软、量大、油腻和异常恶臭，并可能漂浮或黏附在马桶壁上。
也就是说，判断有没有脂肪吸收不良，不能只看大便是不是浮起来。
偶尔漂浮，但颜色正常、形状正常、没有明显油花，也没有体重下降和长期腹泻，通常不需要因为这一点过分紧张。