1940年6月10日，意大利对法国、英国宣战，正式加入已经爆发9个月的欧洲战事。
21日，30万意大利陆军分三路越过意法边境，向法国境内的两个方向发起攻击。驻守边境地带的8.5万法军顽强抵抗，让意军只获得了5公里的推进战果，而后战线就稳定下来。
22日，法国与德国签署停战协定，协定中明确“法国和意大利达成停战协定后生效”，因此法意双方于24日在罗马签署协议后，25日凌晨，法国与德、意正式停火，法国战役结束。
意法之间短暂的战事期间，意军有约640人阵亡、2631人负伤，2151人在阿尔卑斯山区高海拔作战中冻伤，另有616人失踪。法军约40人阵亡，不超过120人负伤，约150人在交战中被俘，另有约150人失踪。
鉴于意大利是在法国已经全线失利、即将投降前夕加入战事，这样的战损比无论如何也不会让意军满意，而相比之下法军则足以感到骄傲。法国在战争中输给了德国，最终也不得不在保持不败的情况下向意大利屈服。
意大利代表、总参谋长巴多格里奥元帅与法国方面代表谈判停战。谈判期间巴多格里奥曾表示：法国是一个拥有伟大历史的伟大国家，他由衷希望法国能够再度复兴。
意大利与德国在法国占领区域图
此时的意大利，虽然陆军不那么令人满意，但当时却拥有一支账面实力非常可观的海军。这支海军正式名称为：意大利皇家海军（Regia Marina）（注：名称存在时间为1861—1946）。其一战前的主要对手是奥斯曼帝国海军。战后一度缩编。
1922年，意大利法西斯党执政、墨索里尼担任意大利王国首相后，大力扩充海军实力，成为地中海区域内规模最大的海上力量。这时的意大利海军拥有6艘战列舰、19艘巡洋舰、59艘驱逐舰、67艘鱼雷艇、116艘潜艇，规模上排名世界第五，仅次于美英日法。
墨索里尼为了实现打造“新罗马帝国”的梦想，必须依靠这支海军控制地中海。他在演说中引用古罗马时代的称呼：“我们的海”（Mare Nostrum）来代指地中海。
意大利战舰的设计很有特点，舰身普遍造型修长优美，比较重视航速。其最先进的主炮口径不算最高，但通过提高装药量获得了强大威力，射程超过同时代大部分战舰主炮。虽然其战舰均未配备雷达（1942年才开始装备），但凭借性能良好的测距设备和火控系统，保正了在地中海能有效遂行任务。不过，意大利海军的战舰普遍防护性能欠缺，这在一定程度上影响其在海战中的生存性，成为战事中的一大隐患。另外，由于战时意大利的两艘航空母舰还在建造（直到1943年战败投降也未完工），因此舰队缺乏航空兵的支援，只能仰仗陆基飞机，而空海协同的低下也使得实战效果大打折扣。
意大利海军在1940年6月参战时的舰艇和943年9月投降时的舰艇数量对比
意大利皇家海军旗
古罗马帝国时代的版图，当时的地中海完全成为其内湖一般。
图中绿色线条标示的是二战期间意大利势力达到的最大范围，红色线条是盟国（主要是英国）在同一地区的重要据点及势力分布。
就在意大利向法英宣战之前，海军就向派出8艘潜艇，准备一旦开战即在此巡航，伺机攻击英法船只。这些潜艇中，一艘名为“托里切利”号的潜艇由于外壳受损，无法下潜，只能试图以水面航行姿态返回最近的位于厄立特里亚的基地修理。
6月23日晨，在曼德海峡附近被护航舰“肖勒姆”号发现。随即英舰发出警报，正在附近巡航的三艘英国驱逐舰和两艘护航舰立即前来围剿，包围了意大利潜艇。英舰打出信号，要求意大利人投降，但马上遭到拒绝，随即意大利潜艇用甲板上的一门100毫米口径炮首先开火。
此时双方的火力对比为：意大利潜艇1门火炮、4挺机枪、几条鱼雷；英国军舰18门120毫米口径火炮、4门102毫米口径炮、几十挺机枪。
如此绝对劣势之下，意大利潜艇在艇长佩洛西上尉的指挥下毫不畏惧，第二次开火就一炮命中了“肖勒姆”号，使其不得不退出战斗。不过，其他5条英舰仍凭借优势围住意大利潜艇猛烈开火。
意大利人一面尽力躲避，一面持续反击。其仅有的一门炮集中向驱逐舰“喀土穆”号射击，一发炮弹或许是命中其弹药库，引发剧烈爆炸，随后便沉入海中。交战不久，英舰就一伤一沉，其余舰只更不能放过意大利潜艇，紧逼不舍。
然而或许是因为英舰射术太差，亦或许是意大利潜艇过于灵活，再可能因为运气爆棚，直到打了四十分钟后，意大利潜艇的指挥塔才被直接命中。
潜艇已经无法行动，面对此状况，负伤的佩洛西下令弃艇。之后，包括他在内的部分艇员被英舰捞起，成为战俘。
作为海战胜利者的英方给予意大利人的不只是战俘待遇，而是最高的礼遇。英军驱逐舰“坎大哈”号舰长罗伯逊中校对佩洛西说：“我们以五对一，也没能击沉你们或是俘虏你们，更没能迫使你们投降。”
抵达设也门亚丁港的基地后，英方为意大利人举行了欢迎宴会。英军基地司令举着酒杯对佩洛西说：“你们的表现非常勇敢，无论从哪个角度看胜利都不能说是属于我们。除去我们的损失，各艘舰用了700发炮弹、500条机枪弹带，都没有将你们击沉……”
曼德海峡位于阿拉伯半岛西南端的也门与非洲大陆东北的厄立特里亚、吉布提之间，海峡两侧分别是红海和亚丁湾。海峡长度50公里、最窄处26公里，平均水深186米。1869年底苏伊士运河通航后，曼德海峡的重要性随之提高，成为具有战略意义的重要海运通道。现在这里是世界上最繁忙的海运通道之一，每年约有三万艘货轮通过，占欧亚贸易运输总量的80%。每日通过海峡运往欧美的石油约有330万桶。近年来由于也门局势动荡，通过曼德海峡的船只经常遭遇袭击，导致亚欧海运线的运输成本不断上涨，一时间牵动全球经济。
红海及周边地形、深度地图。图中左上角是苏伊士运河，右下角即是曼德海峡。苏伊士运河-红海-曼德海峡作为沟通地中海与印度洋的水道，其重要性不言而喻。
托里切利号潜艇属于布林级远洋潜艇，水面排水量1000公吨，水下排水量1245公吨。艇身长约72米，宽约6.7米，艇身部分为双壳体结构。该艇在水面航行时由两台1500马力的柴油机驱动，水面最高航速17.3节（约32㎞/h），水下最高航速7.8节（约15㎞/h），以经济航速航行时，其最高水面续航里程约9000海里（约合17000㎞），最高水下续航里程为90海里（约170㎞）。该艇最大潜深80米。装备533毫米鱼雷发射管8具（艏艉各4具），共携带鱼雷14枚。艇甲板装一门100毫米口径炮，另有13毫米口径防空机枪两组。该艇标准乘员编制58人。布林级共建造5艘，其中4艘在战争中损失。托里切利号1939年3月26日下水，以17世纪意大利物理学家、气压计发明者托里切利的姓氏命名。
萨尔瓦托雷·佩洛西（1906—1974） 意大利王国皇家海军少校、意大利共和国海军中将。1921年进入海军学校学习，1923年被授予少尉军衔，先后在战列舰、巡洋舰上服役，曾随舰前往远东，短暂服役于驻中国天津的意大利租界部队。返回意大利后进入海军学院炮术专业进修。后晋升中尉，在驱逐舰上任枪炮官，再任巡洋舰导航军官。1935年参与意大利入侵埃塞俄比亚的战争。之后受命指挥一支鱼雷艇中队。西班牙内战爆发后，参与对海岸线封锁。之后晋升海军上尉，调任潜艇指挥官。1940年被任命为托里切利号艇长，隶属于驻扎厄立特里亚的红海舰队。意大利参战后，奉命指挥潜艇在亚丁湾巡航。曼德海峡战后他作为战俘一直到战争结束，期间被意大利海军授予金质军事英勇勋章。（关于此勋章的介绍，可参考本公众号另一篇文章：
就在潜艇“托里切勒”号的遭遇发生几天后，6月27日，意大利驱逐舰“埃斯佩罗”号、“奥斯特罗”号、“菲泽罗”号自塔兰托港出发，装载120吨弹药、10门反坦克炮，以及162名士兵，驶往北非利比亚的班加西港，支援准备进攻埃及的意大利陆军。
28日上午，三艘驱逐舰在公海航行中被英军侦察机发现，并被持续跟踪监视。
18时后，五艘英国轻巡洋舰利用落日时的光线反射，在意大利军舰未发现自己前，于20公里（约10.8海里）外向其开火。
三艘意大利驱逐舰皆为旧式，航速不快，且甲板上堆满运输物资影响到了火炮射击，因而几乎无法还手。关键时刻，这支小运输队的指挥官巴罗尼上校决定以自己乘坐的“埃斯佩罗”号吸引敌方火力，为另两艘驱逐舰争取脱身机会。
随后，“埃斯佩罗”号（该舰一台锅炉故障导致航速仅25节，约等于46㎞/h）掩护两舰机动，与英舰周旋。该舰采用之字形航行，成功躲过英舰一次次攻击。19时20分，意舰在13000米距离上发射的一枚炮弹击中英舰“利物浦”号的水线以上部位，使其受损。
由于英舰射击不甚理想，直到第15轮齐射后才夹中意大利驱逐舰。20时，意舰机舱被击中，丧失航行能力。很快，“埃斯佩罗”号就被连续命中，创伤过重而沉没。
最后时刻，巴罗尼上校拒绝离舰，他向官兵们敬礼致意后，随舰同沉。
由于“埃斯佩罗”号的自我牺牲，另两艘舰在之后顺利抵达目的地。
英国舰队此战共发射约5000发炮弹，其中1600多发是主炮炮弹。
“埃斯佩罗”号上当时共有225名乘员，47人被英舰救起；另有36人乘救生筏逃脱，但在海上漂流20天后，只有6人被意大利潜艇发现获救。
埃斯佩罗号是意大利皇家海军8艘涡轮级驱逐舰之一，1925年4月开工建造，1928年4月服役。该舰标准排水量1090公吨，满载排水量约1700公吨。舰身全长93.2米，宽9.2米，平均吃水3米。其最大航速33节（约61㎞/h），经济航速下最大航程3200海里（5900㎞）。武器配备2门双联120毫米炮，2门单装40毫米高射炮，1座双联13毫米机枪，2座三联装533毫米鱼雷发射管，另外还可携带52枚水雷。舰员编制179人。埃斯佩罗号与最后一次出航中同行的另两艘舰是同属一级的姊妹舰。另外值得一提的是，该舰1932年期间曾到访中国上海。
恩里克·巴罗尼（1892-1940）意大利皇家海军上校。出生于佛罗伦萨，1911年进入意大利海军学院学习，1914年毕业，授予少尉军衔。一战中先后在多艘战列舰、巡洋舰上服役，担任火控军官。战后进入威尼斯海军技术办公室任职，派驻至一艘修理舰。之后担任过鱼雷艇、驱逐舰指挥官。1932年担任重巡洋舰阜姆号的副舰长。再调远东任职，指挥一艘布雷舰。回国后晋升上校，担任一段时间驻卡利亚里海军司令部司令，再调任一艘轻巡洋舰指挥官。1940年被任命为第2驱逐舰分队指挥官，旗舰就是埃斯佩罗号。巴罗尼上校后来被追授金质军事英勇勋章。
“埃斯佩罗”号的英勇无法掩盖意大利海军在侦察工作上的重大缺失，倘若有到位的空中侦察，本来可以避免这样一场实力悬殊的遭遇战。类似的情况在接下来的几年里还会反复出现。战争开始时，意大利海军只有100架侦察机可以使用。如果单看这一数量，甚至超过德国海军拥有的侦察机，似乎足够。然而，这些侦察机几乎全是单引擎水上飞机，最高航速不过180㎞/h，非常陈旧，使用中并不能发挥有效作用。鉴于这种情况，海军不得不依靠空军更合适的飞机来执行侦察任务。不过，绝大多数空军执行此类任务的飞行员缺乏海上侦察训练，又因军种隔阂不接受海军观察员随机执行任务，结果就是其发回的情报大多数时候毫无价值，甚至还会有严重错误。德国空军进驻地中海后，承担了部分侦察任务，但由于他们的工作方式、流程与意大利方面有很大不同，因而两军配合度一直存在问题。此外，整个战争期间意大利一直不存在夜间海空侦察，德军仅在地中海战事的最后阶段有过为数不多的夜间搜索侦察（已经没有太大意义）。与轴心国军队正相反，英国地中海舰队的空中侦察非常活跃，除了高效的昼间侦察，其夜间利用机载雷达搜索的效率更是值得称道。在二战期间的海战中，空中侦察堪称是舰队的眼睛，意大利海军在这方面被指即便不是盲人，也是个近视眼。因此，在历次海战中总被对手抢占先机就不足为奇了。
1941年5月20日上午，德国空军伞兵空降位于东地中海的克里特岛，这是巴尔干战役的收官之战。然而，德国人虽然为行动指定的方案非常细致，却在情报分析方面犯了重大错误，严重低估了岛上英军的防卫力量，导致第一波空降伞兵付出重大伤亡后，没能按计划占领预定的机场。
为了挽救战局，德军组织了两支船队运载着配备重武器（坦克、火炮）的部队（此前空降的伞兵只配备了轻武器，火力不足）实施登陆。
鉴于英国地中海舰队的威胁，德国人要实施登陆必须依靠空中掩护和海上护航。
德军掌握了局部制空权，但他们很清楚这不足以保证安全，因此不得不向意大利海军寻求支援。然而，意大利海军出于各种顾虑，不愿出动主力。最终在德方争取下，意大利只肯派出两艘鱼雷艇为两支船队护航。
21日凌晨，第一支由20艘各种小型船只组成的编队（运载德军士兵约2300人）以每小时6节航速（约11㎞/h）向250公里外的克里特岛驶去。当天上午十时，本来船队已经接近克里特岛的时候，接到附近有英军战舰的情报（事后证实是误报），不得不折返。到了晚上，当船队再次接近克里特岛时，由于失去了白天的空中掩护（空军无法在夜间为船队提供支援），面对着一直通过舰载雷达持续跟踪船队的英军三艘巡洋舰、四艘驱逐舰，毫无准备的德军船队根本没有还手之力。
负责护航的意大利海军“狼”号鱼雷艇（一些资料按其性能将其划分为小型驱逐舰）面对此情况，毫无畏惧，在艇长米姆贝利中校指挥下全速向英舰编队冲去。
“狼”号利用英舰编队距离相对较近的机会，在其各舰之间穿梭，不断施放烟幕干扰。当航行至距离英国巡洋舰仅700米时，“狼”号发射两枚鱼雷，迫使对方不得不改变航线，从而为自己赢得机会，随后从两艘英舰之间空隙穿过，期间距离其中一艘舰艉只有几米。
英舰之间由于相互距离太近，不敢用舰炮射击“狼”号，担心对己方误伤。
此时双方更多以舰上的机枪互相射击。
尽管“狼”号已经多处中弹，仍然顽强地利用本来就混乱的情况制造更多“战场迷雾”，为船队脱身争取机会与时间。由于其机动非常迅速果敢，以至于英军认为面对的是多艘敌舰而非仅仅一艘。
“狼”号与英国舰队一直周旋到凌晨两点。
事后确认，“狼”号先后被英国巡洋舰上的152毫米口径炮命中18处（只有3发炮弹爆炸），虽然造成不少伤亡，但对船体没有造成致命损害。
有赖于“狼”号的奋勇，全部由小船组成、防御单薄的登陆船队得以大部分逃回出发港。
丘吉尔在后来的二战回忆录中宣称：这一晚击沉了“至少12只轻帆船和3艘轮船……落水溺亡的德军估计有4000人左右”。
然而，德军真实溺亡人数是314，而非丘吉尔宣称的4千。运输船队实际被击沉8艘，4艘受伤，6艘成功逃脱。另有一艘帆船和快艇由在混乱中脱离编队，成功抵达克里特岛，卸载3名德国军官和110名士兵。
或许是因为多艘全副武装的军舰居然未能全歼一支仅有1艘“驱逐舰”护卫、几无还手之力的蚊子船队，实在是丢脸，英国人不但夸大了战果，还宣称已将“狼”号击沉。然而“狼”号不但没有沉没，还在凌晨英舰因弹药耗尽撤离后返回战场搜救己方落水的士兵。
再现狼号护航期间奋战的绘画
狼号属于斯皮卡级鱼雷艇。1934至1937年间共建造了32艘，其中30艘在意大利海军服役（1940年瑞典海军购买两艘该级艇）。狼号于1936年12月开工建造，1937年11月下水，1938年2月正式服役。该艇标准排水量808公吨，满载排水量1040公吨。该艇最高航速可达34节（63㎞/h）。装备3门100毫米口径高平两用炮，4座13毫米口径双联装高射机枪（狼号1941年接受改装，以三座双联20毫米机关炮取代机枪），450毫米鱼雷发射管4具，两部深水炸弹投放器，还可携带20枚水雷。艇上官兵109名，包括9名军官。1941年初接受改装，将4具单装鱼雷发射管改装为两具双联装。斯皮卡级在意大利海军被划为鱼雷艇，由于其装备水听器和声纳，被主要用于反潜作战，顺带承担护航等任务。该级艇被一些资料视作驱逐舰或轻型护航舰。狼号在克里特岛护航行动后被授予银质勋章，在其船旗上予以标示，并被称为“意大利海军最幸运舰艇”。同年10月，狼号在一次护航行动中，试图营救触水雷的姊妹艇，但最终拖曳时该舰沉没，艇员获救。11月，狼号与另一艘艇护送两艘德国货轮从雅典前往班加西途中，遭遇两艘英国巡洋舰和两艘驱逐舰组成的编队。狼号在米姆贝利指挥下再次向优势对手发起攻击，期间德国船只一度脱身，不过最终仍然被击沉。此战狼号也受创。1942年9月，狼号两次护送船只向北非运输物资，一次损失较大，一次成功完成任务。11月30日，狼号与另外3艘姊妹艇护送两艘货轮、一艘油轮从那不勒斯出发，前往的黎波里，途中遭到来自马耳他的英军驱逐舰和飞机攻击，最终沉没。
弗朗切斯科·米姆贝利（1903—1978）意大利皇家海军上校、意大利共和国海军中将。出生于利古里亚海沿岸的里窝那（亚平宁半岛西海岸），其家族与亚得里亚海（亚平宁半岛东）沿岸的拉古萨（今克罗地亚杜布罗夫尼克）颇有渊源。1918年他进入海军学院，1923年毕业，获授海军少尉。此后他在包括重巡洋舰在内的多艘军舰上服役。1929年，随舰前往远东地区，隶属驻天津的中国分舰队。1930年，作为意大利海军代表团成员，参加了伦敦海军会议，而后在巡洋舰上任职。1937年，调鱼雷艇部队，旋即升任艇长，稍后入海军部工作。1940年意大利参战后，被任命为鱼雷艇艇长兼分队指挥官。他指挥狼号鱼雷艇在克里特岛附近海域的护航行动中表现勇敢，使得护送船队大部分幸存。苏德战争爆发后，他被任命为驻黑海沿岸的意大利海军部队司令，指挥一支由8艘鱼雷攻击摩托艇（MAS）、6艘袖珍潜艇（CB）、5艘微型鱼雷攻击艇（MT）、5艘自杀式爆破艇（MTSM）组成的部队。1942年5月至7月间，在轴心国军队对克里米亚的塞瓦斯托波尔等地进攻期间，他指挥的部队执行145次出击任务。6月29日，德国海军南方舰队司令部专门向意大利海军致意，并在官方广播中称赞“米姆贝利上校指挥下的意大利海军艇员的战斗精神”。8月初，他指挥三艘鱼雷艇在出击中重创苏军巡洋舰。1943年8月26日，意军袖珍潜艇击沉一艘苏军潜艇。战争期间，他先后获授意大利的金质军事英勇勋章和德国一级铁十字勋章。1946年，他成为重新组建的意大利共和国海军成员，负责指挥巡洋舰加里波第号。不久晋升少将，担任海军学院院长。1964年以中将身份退役。1992年，意大利海军一艘驱逐舰以他的名字命名。
米姆贝利在此战后被授予德国一级铁十字勋章。他左侧是德国海军驻希腊的指挥官埃里希-福塞特中将。
狼号返回本土的塔兰托港，受到隆重迎接。
5月22日，8时30分， 鉴于第一支船队的遭遇，德国最高统帅部直接下令第二支登陆船队返航。
这支船队比此前的规模大一些，有近30只各型机动船。船队在意大利海军“人马座“号鱼雷艇（有部分资料称其为护航驱逐舰）的护卫下本来正在向克里特岛行进，接到无线电发来的命令后，艇长齐加拉上尉刚刚下令船队掉头，突然瞭望哨通过传话筒报告： 左舷，敌舰、7艘。
齐加拉在舰桥上忙举起望远镜观察，在东方海平线上出现了几根高高的军舰桅杆。这一突发情况让齐加拉大吃一惊，因为此时天已大亮，附近空域应该有很多己方飞机，居然没有一架报告发现敌舰。
其实这也不能怪友军飞机，此前英舰一直利用其舰载雷达与德国飞机保持着安全距离，同时持续追踪船队，待到一个合适时机，突然加速扑向目标。
这一情况，当时的环境下齐加拉不会想到。
这支英国舰队由5艘巡洋舰、2艘驱逐舰组成。英舰在12000米距离上率先开火，眨眼间两艘小船就中弹化为一团火球。
面对突然出现的危机，齐加拉下令“人马座”号发射出全部烟幕弹，然后向左打出满舵，鱼雷艇急转弯，拐出一个直角，之后在惯性推动下全速穿过此前制造的层层烟幕，向英舰冲去。
“人马座”面对绝对优势的对手毫不畏惧，在接近至8000米距离时，连续射出鱼雷，其中一枚命中一艘英国巡洋舰，使其航速骤降至5节（约9㎞/h）（另有英方战后报告称未有鱼雷击中记录）。之后，“人马座”号继续向另一艘英舰逼近，试图迫使其后退。
此时的德国登陆船队也已经乱做一团，慌不择路四散奔逃。
就在这时，英国军舰突然停止了射击，纷纷转舵向南撤退。因为大批德国飞机到了。齐加拉松了口气。“半人马座”号向距离最近的英国驱逐舰开了几炮后，调转航向回到护航的船队附近。
刚才的角逐中，意大利鱼雷没有遭受任何损伤，却在随后被几架德军的“斯图卡”俯冲轰炸机错误当成敌方目标，接连5次攻击，凭借着运气再次躲过一劫。
9时开始，从希腊伯罗奔尼撒半岛各个机场起飞的数百架德军各型飞机对英国舰队进行了轮番轰炸，接下来的一天多时间里多艘英舰或损失或重创（2艘巡洋舰、3艘驱逐舰被击沉，战列舰“厌战”号重创，另有多艘舰只受创）。
值得一提的是，英国驱逐舰“猎犬”号是在奉命前往搜救落水的德国船队人员途中被炸沉。由于齐加拉上尉指挥下的“人马座”号的无畏表现，为德国船队脱身争取了时间，约5000名德军士兵得以幸免葬身鱼腹。
当“人马座”号返回希腊比雷埃夫斯港后，那些被护航的德军士兵们抬起齐加拉上尉游行致敬，以表达内心感激。
人马座号在5月22日上午的行动（蓝色轨迹）略图
输送德军登陆克里特岛的船只。这些船只是德军在希腊就地征用的民用帆船，此外还有部分小型轮船。在登陆行动期间，这些船只完全依靠空中掩护和少量海上护航。
人马座号艇员拍摄的护航作战中遭到攻击的照片
人马座号与狼号同属斯皮卡级鱼雷艇，属于最早建造的一批（8艘）。该艇1934年5月开工建造，1936年服役。其吨位比后来建造的狼号略低一些，尺寸也稍小一些，人员编制也少十人。该艇在战时共执行139次护航任务。
再现人马座号奋战的现代绘画
朱塞佩·齐加拉-富尔戈西（1910—1977）意大利皇家海军中校、意大利共和国海军预备役上校。1925年进入位于里窝那的海军学院。1930年成为海军少尉候补生，先后在7艘军舰上服役。1933年随舰前往远东，在驻天津的中国分遣舰队服役。1940年意大利参战后，担任驱逐舰副舰长，转任半人马座号艇长。由于在克里特岛战役期间的出色表现，晋升少校，并担任驱逐舰舰长。1942年任海军北非特种作战部队（人操鱼雷、蛙人部队）参谋长，期间在战事中负伤，之后转任鱼雷艇中队指挥官。1943年9月13日，他的坐舰在西班牙遭遇意外，为避免军舰落入他方而下令自沉，之后被西班牙（中立国）当局拘留。1944年9月，意大利退出战争后，他被释放回国，11月晋升中校。1946年，主动退出现役，同时被授予海军预备役上校衔。此后他致力于马术活动，曾担任意大利马术运动联合会主席。照片中可见齐加拉纽扣上的德国二级铁十字勋章绶带、右臂上的德国山地兵徽章（他此次护航的部队是德军山地部队）。
克里特岛战役是二战期间具有重要地位的一场战役，首先此战是历史上首次依靠空降兵为作战主力的夺岛作战，另外还是盟军首次利用破译德军通讯密码获取情报的作战行动。由于此战中德军伞兵损失惨重（4041人阵亡及失踪、2640人受伤，另外损失各型飞机370架），故此也是德军最后一次大规模空降作战行动（此后德军伞兵被作为一般野战部队使用，但保持空降部队番号）。德军首次在战争期间遭遇平民的激烈抵抗，一些伞兵遭到当地居民的攻击，甚至被虐杀（由于德军伞兵空降时不携带武器（按当时德军空降方式，多数伞兵的步枪、机枪等主要武器另装于武器容器空投，个人跳伞时只能携带有限的轻武器；若不能迅速找到武器容器，着陆初期便会陷入明显的火力劣势），以及落地后被困等原因，因而部分士兵无力压制此类反抗）。德军占领克里特岛后，在至少两座村庄实施报复性屠杀，共有约240余名包括妇女、儿童在内的平民被以游击队员身份（实际并不是）杀害，村中所有家畜也一并杀死，村庄亦被推平。
具有讽刺意味的是，德军为夺取克里特岛付出了重大代价，却在此后的战事中并未有效利用这一具有重要战略价值的岛屿。图为二战期间轴心国对希腊的占领分区。浅蓝色是意大利占领区、红色是德国占领区、绿色是保加利亚占领区、深蓝色是战前意大利就控制的区域。（关于保加利亚作为轴心国一员参与战争的情况，可参考本公众号另一篇文章：）
意大利海军蛙人部队堪称是意大利在二战期间获评最高的一支部队。最著名的战绩是1941年12月潜入埃及亚历山大港的英军地中海舰队基地，以微小代价重创“伊丽莎白女王”、“勇士”两艘战列舰，致使两舰进入修理厂超过半年之久。其专业、勇气获得历史研究者和各国军方的高度评价，其组织、战术亦引起战后各国海军的重视与效法。直到今天，COMSUBIN 仍作为意大利海军的精英水下/突袭特种部队存在（ Comando Raggruppamento Subacquei e Incursori “Teseo Tesei” 水下与突袭司令部，以人操鱼雷先驱泰塞奥·泰塞命名）。图为在罗马军事历史博物馆展示的二战意大利海军特种作战部队的人操鱼雷。
意大利海军在二战期间的总体表现配不上其世界第四的规模，这当中固然有许多客观因素，如许多舰艇、装备在开战时就已经过时，官兵训练普遍不足等体系方面问题造成的缺失；此外由于意大利基础资源匮乏，尤其燃料不足也导致其舰队出勤率受到很大影响（甚至影响其日常海上训练）。曾经长期有观点认为，海军作战意志与士气的相对低下也是导致其表现不佳的重要因素。然而耐人寻味的是，其海军主力、大型水面舰艇部队的表现如果可以用“灾难”来形容的话，那么其小型舰艇（护航驱逐舰、鱼雷艇、潜艇、特战部队）部队的表现则堪称“惊艳”。战争中，那些尽职、勇敢的基层官兵为意大利海军、乃至整个意大利武装力量维持了最后的颜面。在北非运输护航、部分水面舰艇行动以及特种作战中，意大利海军仍有相当值得研究的表现。