《辐射》主创蒂姆·凯恩近日回顾了避难所小子的诞生过程，并披露这一形象与团队放弃GURPS、转而开发SPECIAL属性系统之间的关联。源自1997年初代作品的两项设计，此后都成为系列的重要标志。
《辐射》最初计划采用Steve Jackson Games发行的通用角色扮演系统GURPS。游戏中的技能、优势、劣势和特性数量众多，团队需要为每项内容制作图标，以便在文字显示空间有限时帮助玩家快速辨认。
开发团队不愿接受这些修改要求，最终放弃GURPS并着手制作自己的属性系统，SPECIAL由此诞生。围绕避难所小子及其他内容产生的授权分歧，最终促成了《辐射》两项延续至今的标志性设计。